Bienvenue Mister Swing

Les Nuits de Champagne accueillent en cette année 2005, un artiste qui démontre de manière éclatante que certaines racines descendent si profondément sous la surface du globe, qu’elles se rejoignent. Depuis 30 ans, en effet, Michel Jonasz mélange les genres avec le plus grand des naturels, abreuvant la chanson française d'un style inimitable qui emprunte à de nombreuses traditions. Encore adolescent, il abandonne l’école pour prendre sa liberté ; nul, y compris lui même, ne sait ce qu’il en fera ; personne, y compris lui-même, ne s’en inquiète. Après la peinture et le théâtre, c’est la musique, qui le happe : il se fait engager en tant que pianiste dans un groupe de rock, alors qu’il n’a jamais posé les doigts sur un clavier. Et c’est parti. Pendant plusieurs années, il se forge une expérience de pianiste, de chanteur, d’interprète, de compositeur, de réalisateur et enfin d’auteur, pour atteindre finalement son style propre : “l’essentiel, c’est d’être soi-même, vrai, authentique, comme un Ferré ou un Brassens savaient l’être, chacun à sa façon... et c’était admirable”. Cela ne va pas sans rechercher dès le départ l’indépendance artistique, car “un artiste sans liberté, c’est rien”. Se gardant bien de se laisser enfermer dans ses succès, il veille sur cette liberté, qu’il insuffle d’abord et avant tout à ses paroles : “la musique, pour moi, est incluse dans les mots“. Arrive La Fabuleuse Histoire de Mister Swing, incroyable gageure : un spectacle de plus de trois heures, composé de chansons totalement inédites, dans lequel il n’est pas Jonasz, mais Mister Swing ! Pari gagné : le public et les récompenses suivent. En revanche, pendant quelques années, c'est lui qui ne suivra plus... la valse des journalistes : “l’impression de jouer un personnage, non pas en scène mais à la ville”. Car il est gardien de l'authenticité, veilleur de l'âme. Le mot est lâché : c'est l'âme, qui l'intéresse. Et les moyens de son expression ; en premier lieu, bien sûr, la musique. Ou plutôt, les musiques. Car Michel Jonasz est un creuset, dans lequel se fondent essentiellement la musique tzigane, que sa famille jouait le dimanche ; la chanson française, dont les figures tutélaires cultivaient l’intégrité et la primauté du sens ; et les musiques noires américaines, en particulier le blues, la douleur vitale. Cette semaine troyenne sera, bien sûr, à son image. Les amateurs de musique tzigane, rarement mise à l’honneur, seront ravis : Bratsch, Samarabalouf et le Nouveau Trio Gitan de Christian Escoudé feront swinguer européen les cœurs nomades, chacun à sa manière. En matière de chanson française, à tout seigneur, tout honneur, Georges Brassens sera présent ; pas en personne, mais presque : par la voix de Maxime Le Forestier. Deux autres grandes figures seront là : William Sheller et Bernard Lavilliers. La jeune garde ne sera pas en reste, avec Raphael, les Wriggles, Aldebert, Fabien Martin, Bazbaz, Cerino et Martin Rappeneau. Pour ce qui est des musiques noires américaines, l’éventail se déploie du gospel des Shirley Wahls Singers au rhythm’n’funk de Captain Mercier, en passant par le blues du souffleur Milteau et la musique du bayou de Dr. John. Sans parler d’une petite touche de funk qui se promène, chez les jeunes pousses françaises notamment. Enfin, car Jonasz est ouvert à toutes les musiques qui viennent de loin et profond, nous embarquerons pour la terre argentine de Tanguísimo et le continent imaginaire de Susheela Raman. Tout ceci sans compter les concerts du Soultimbanque lui-même ! Bref, une semaine qui s’annonce débordante de couleurs et de sensations, qui culminera avec un Grand Choral événement en l’honneur de quelqu’un qui sait ce que chanter signifie, et qui ne se reconnaît que deux guides : enthousiasme et émotion, qui l’ont mené vers nous. Faisons en sorte qu’il en reparte gorgé !